参考动静网12月10日报导 据英国《泰晤士报》网站11月9日报导，几天前，一艘小型航天器从美国佛罗里达州发射入轨。其外不雅并没有非凡的地方，尺寸与洗衣机相称，却承载着弘大的愿景。

　　该装配暗地里是加利福尼亚州草创企业瓦斯特航天公司。瓦斯特公司但愿制作第一座商用空间站，规划最早在来岁发射。若其乐成，将标记着太空飞行进入新时代：列国再也不协力维持人类常驻的空间站。

　　重达420吨的国际空间站是暗斗后互助的意味，已往二十余年间一直于为航天机组提供办事，如今行将退役。根据规划，国际空间站将在2030年先后坠入承平洋，于近地轨道留下空白，浩繁企业正于竞相争取这个位置。

　　瓦斯特公司由加密钱币范畴的亿万财主杰德·麦凯莱布撑持，拥有1000名员工，是这场空间站制作竞赛的介入者之一。

　　该公司本周发射的“避风港原型”航天器未配备加压舱及生命维持体系，而是装载了该公司将来空间站所需的电子装备及机械装备，包括推进硬件、电池及充电器、飞行计较机及导航软件。

　　瓦斯特公司首席履行官马克斯·豪特暗示该规划将定期推进。他说：“咱们构建体系、解除妨碍、迭代进级。”

　　若进展顺遂，这艘正于环抱地球飞行的航天器将为该公司首个载人模块“避风港1号”空间站所需的地面节制体系举行于轨验证。豪特称“避风港1号”有望于来岁发射，将拥有45立方米的糊口空间，配备自力睡眠舱及试验室，足以容纳四名宇航员。

　　后续将在2028年发射范围稍年夜的“避风港2号”。瓦斯特公司规划于2032年以前，每一六个月发射一个“避风港”模块，末了将九个模块连为一体，形成一个500立方米的栖身空间。这相称在两辆双层巴士，足以容纳九人。

　　该公司的终极方针是制作具备人工重力的空间站，经由过程扭转模块模仿地球引力。豪特坦言：“今朝是没有市场的，美国国度航空航天局(NASA)也不想要它。”可是，“避风港原型”及后续的“避风港1号”都将举行短暂的扭转。

　　这类紧急性源自日趋迫近的“国际空间站缺口”危机。

　　国际空间站制作在20世纪90年月末，耗资约1500亿美元，既是科研大志的意味，也是地缘政治克制的表现。当美国、欧洲、俄罗斯及日本当局于地面争执不休时，列国的宇航员却于太空协同组装模块。国际空间站的退役不仅将闭幕一个航天工程篇章，也将闭幕一个国际政治篇章。

　　但豪特坚称，贸易化不会终止互助。他说：“偏偏相反，假如不与欧洲、日本宇宙航空研究开发机构以和所有正于投资载人航天的新兴国度互助，咱们就没法盈利。”国际空间站只有少数几个互助伙伴。他但愿后续的空间站将变患上越发国际化。

　　于新时代，NASA规划租用而非制作空间驻地。NASA可能于来岁经由过程其“贸易化近地轨道目的地项目”选择一个空间站供给商。

　　瓦斯特公司的竞争敌手包括美国正义航天公司及星斗试验室，前者曾经与NASA签订合同为国际空间站安装模块，后者遭到了旅行者航天公司及空中客车公司的撑持。杰夫·贝索斯也介入此中，他的蓝色发源公司介入了“轨道礁”空间站项目，该项目旨于打造一个集科研、工业、游览及太空栖身为一体的“多功效贸易园区”。（编译/胡广及）